Oli sering disebut darahnya mesin mobil. Cairan ini bekerja di balik kap mesin setiap kali mobil melaju, melumasi ratusan komponen yang bergerak, mendinginkan bagian yang panas, dan menjaga kebersihan ruang bakar. Karena itu, memilih oli yang tepat bukan sekadar soal merek atau harga. Oli yang salah dapat membuat mesin cepat aus, lebih boros bahan bakar, dan dalam jangka panjang memicu kerusakan yang mahal.
Apa sebenarnya fungsi oli mesin? Fungsi utamanya adalah mengurangi gesekan dan keausan pada komponen yang bergerak di dalam mesin. Selain itu, oli membersihkan mesin dari endapan lumpur dan kerak, menetralkan asam yang berasal dari bahan bakar dan oksidasi, membantu merapatkan segel ring piston, serta mendinginkan mesin dengan membawa panas dari komponen yang bergerak. Pada mesin bensin, ring piston atas dapat memaparkan oli pada suhu hingga 160 derajat Celsius, sedangkan pada mesin diesel suhunya bisa melebihi 315 derajat Celsius. Tanpa oli yang layak, mesin tidak akan bertahan lama.
1. Pahami Arti Kode Kekentalan (SAE)
Hal pertama yang perlu dipahami adalah kode kekentalan, misalnya 5W-30 atau 10W-40. Kode ini mengikuti standar SAE J300 dari Society of Automotive Engineers, sistem penomoran yang mengklasifikasikan oli berdasarkan kekentalannya. Viskositas atau kekentalan adalah ukuran seberapa kental suatu cairan, yaitu seberapa besar hambatannya terhadap aliran. Angka sebelum huruf W menggambarkan kekentalan oli saat dingin, sedangkan angka setelahnya menggambarkan kekentalan saat mesin panas atau beroperasi.
Oli multi-grade seperti 5W-30 dirancang untuk bekerja pada rentang suhu yang luas: cukup encer saat mesin dingin agar cepat melumasi, tetapi tidak terlalu encer saat mesin panas. Sebaliknya, oli single grade seperti SAE 30 hanya memiliki satu angka kekentalan. Sejak pertengahan 1980-an, kekentalan yang direkomendasikan bergeser ke arah yang lebih rendah, salah satunya 5W-30, terutama untuk meningkatkan efisiensi bahan bakar. Namun, yang paling penting adalah mengikuti rekomendasi buku manual kendaraan, karena setiap mesin dirancang dengan celah dan toleransi yang berbeda.
Baca Juga: 7 Cara Membuat Mobil Irit BBM di Tengah Kemacetan
2. Kenali Jenis Oli: Mineral, Semi Sintetis, dan Sintetis Penuh
Oli mesin dibuat dari oli dasar yang dicampur dengan berbagai aditif, seperti aditif anti-aus, deterjen, dispersan, dan peningkat indeks viskositas. Oli mineral berbahan dasar hidrokarbon minyak bumi, sedangkan oli sintetis dibuat dari bahan dasar yang dimurnikan, misalnya polyalphaolefin atau ester, dengan kemurnian dan kontrol sifat yang lebih baik. Oli sintetis pertama kali diproduksi dalam jumlah besar pada Perang Dunia II sebagai pengganti pelumas mineral, karena pelumas berbahan minyak bumi membeku di musim dingin di Front Timur.
Dalam penggunaan sehari-hari, oli sintetis lebih stabil terhadap suhu ekstrem dan oksidasi, sehingga interval penggantiannya dapat lebih panjang, pada beberapa kasus mencapai 16.000 hingga 24.000 kilometer. Pengujian menunjukkan bahwa oli sintetis penuh lebih unggul dalam kondisi pelayanan ekstrem dibandingkan oli konvensional. Oli semi sintetis berada di tengah-tengah: campuran oli mineral dan sintetis dengan harga yang lebih terjangkau. Bagi mobil yang dipakai harian di kota dengan kemacetan, kestabilan oli sintetis sering kali sepadan dengan harganya.
3. Perhatikan Standar API dan Spesifikasi Pabrikan
Selain kode SAE, perhatikan standar American Petroleum Institute atau API yang tertera pada kemasan. API memiliki dua klasifikasi umum: huruf S untuk mesin bensin atau spark ignition, dan huruf C untuk mesin diesel atau compression ignition. Kategori terbaru untuk mesin bensin mobil penumpang adalah API SP, sedangkan untuk diesel di antaranya API CK-4 dan FA-4. Oli yang telah diuji dan memenuhi standar API dapat menampilkan simbol layanan API pada kemasannya.
Selain standar API, beberapa pabrikan kendaraan juga memiliki spesifikasi oli tersendiri, misalnya Dexos dari General Motors dan Long Life dari BMW. Spesifikasi ini biasanya tercantum dalam buku manual. Jika buku manual kendaraanmu menyebut kode tertentu, gunakan oli yang memenuhi kode tersebut, bukan sekadar oli dengan harga paling mahal. Buku manual adalah rujukan utama yang paling dapat diandalkan.
Baca Juga: 7 Cara Merawat Rem Mobil agar Tetap Pakem dan Aman
4. Sesuaikan dengan Usia dan Kondisi Mobil
Kondisi mobil juga menentukan pilihan oli. Mobil baru dengan mesin modern umumnya dirancang untuk oli encer sesuai buku manual, karena celah antar-komponennya sangat rapat dan sistem katup variabelnya membutuhkan aliran oli yang cepat. Pada mobil yang sudah berumur atau berkilometer tinggi, celah antar-komponen membesar dan konsumsi oli bisa meningkat. Dalam kondisi seperti itu, sebagian mekanik menyarankan oli dengan kekentalan sedikit lebih tinggi untuk menjaga tekanan oli dan mengurangi kebocoran.
Iklim juga berperan, meskipun Indonesia beriklim tropis sehingga kekhawatiran tentang oli yang terlalu kental saat dingin tidak sebesar di negara empat musim. Yang perlu diingat, oli yang lebih kental tidak selalu lebih baik. Oli yang terlalu kental dapat membuat mesin bekerja lebih berat, sulit mengalir saat mesin dingin, dan justru boros bahan bakar. Pilihlah kekentalan yang sesuai dengan kondisi mobilmu, bukan berdasarkan anggapan semata.
5. Jangan Lupa Interval Ganti Oli
Memilih oli yang tepat tidak ada artinya jika oli tidak diganti tepat waktu. Oli dan filter oli harus diganti secara berkala, karena selama pemakaian oli mengalami degradasi termal dan mekanis, serta tercemar partikel jelaga dan serpihan logam. Filter oli menyaring banyak partikel tersebut, tetapi lama-kelamaan filter juga bisa tersumbat. Sebagian bengkel ganti oli cepat menyarankan interval 5.000 kilometer atau tiga bulan, tetapi menurut banyak pabrikan kendaraan, interval itu tidak selalu diperlukan.
Ikutilah interval yang dianjurkan pabrikan, yang pada banyak kendaraan modern bisa mencapai 12.000 kilometer. Perlu diingat juga bahwa interval berbasis waktu penting bagi pengemudi yang hanya menempuh jarak pendek, karena oli tidak mencapai suhu kerja yang cukup lama untuk menguapkan kondensasi. Biasakan pula memeriksa ketinggian dan warna oli melalui dipstick secara berkala. Jika oli sudah sangat hitam dan kental, atau volumenya berkurang, segeralah menggantinya.
Kesalahan Umum yang Perlu Dihindari
Pertama, membeli oli palsu. Belilah oli di toko resmi atau bengkel terpercaya, karena oli palsu dapat merusak mesin dalam waktu singkat. Kedua, mencampur oli dengan kekentalan dan merek yang berbeda-beda tanpa alasan yang jelas, karena setiap produk memiliki formulasi aditif yang berbeda. Ketiga, mengabaikan oli bekas. Oli bekas adalah limbah berbahaya: satu galon oli bekas dapat menimbulkan lapisan tipis seluas 32.000 meter persegi di permukaan air dan mencemari tanah serta air minum. Buanglah oli bekas ke tempat penampungan resmi atau bengkel yang mendaur ulangnya, jangan ke saluran air atau tanah.
Penutup
Memilih oli mobil yang tepat sebenarnya sederhana jika kita memahami tiga hal: kode kekentalan SAE, jenis oli, dan standar API atau spesifikasi pabrikan. Padukan ketiganya dengan kondisi mobil dan iklim pemakaian, lalu patuhi interval penggantian sesuai buku manual. Dengan oli yang tepat, mesin bekerja lebih halus, lebih irit, dan lebih panjang umur. Perawatan kecil ini jauh lebih murah daripada biaya perbaikan mesin yang harus turun karena oli yang salah.
Sumber:
Wikipedia bahasa Inggris, Motor oil
https://en.wikipedia.org/wiki/Motor_oil
