Apa itu lubang hitam? Lubang hitam adalah wilayah di luar angkasa tempat gravitasi begitu kuat sehingga tidak ada apa pun, bahkan cahaya sekalipun, yang dapat lolos darinya. Benda langit yang misterius ini telah memikat para ilmuwan dan masyarakat umum selama puluhan tahun, dari teori Albert Einstein hingga foto pertama lubang hitam yang berhasil diabadikan pada tahun 2019.
Meskipun namanya lubang hitam, benda ini sebenarnya bukan lubang kosong. Lubang hitam terbentuk dari materi yang sangat padat, yaitu sisa bintang besar yang runtuh setelah kehabisan bahan bakar. Massa yang sangat besar itu terkumpul dalam ruang yang sangat kecil, sehingga gravitasinya menjadi luar biasa kuat. Di sekitar lubang hitam terdapat batas yang disebut cakrawala peristiwa, yaitu titik tanpa jalan kembali: apa pun yang melewati batas itu tidak dapat keluar lagi.
Lubang hitam terbentuk ketika sebuah bintang yang sangat besar meledak dalam peristiwa yang disebut supernova. Setelah ledakan itu, inti bintang yang tersisa runtuh ke dalam dirinya sendiri karena gravitasinya yang sangat kuat. Bila inti itu cukup berat, runtuhan itu tidak berhenti hingga terbentuk lubang hitam. Bintang yang lebih kecil, seperti Matahari, tidak akan menjadi lubang hitam; Matahari diperkirakan akan berakhir sebagai katai putih, bukan lubang hitam.
NASA menjelaskan bahwa lubang hitam memiliki berbagai ukuran. Lubang hitam yang paling kecil yang diketahui massanya sekitar 3,8 kali massa Matahari, sementara lubang hitam terbesar yang pernah diamati, yang bernama TON 618, massanya sekitar 66 miliar kali massa Matahari. Di tengah sebagian besar galaksi besar, termasuk galaksi Bima Sakti, terdapat lubang hitam supermasif. Lubang hitam supermasif di pusat galaksi kita bernama Sagitarius A.
Apa Itu Lubang Hitam dan Bagaimana Ia Bekerja
Di sekitar lubang hitam terdapat cakrawala peristiwa, yaitu batas yang menandai titik tanpa jalan kembali. Cahaya yang melewati batas ini pun tidak dapat lolos, sehingga lubang hitam tampak hitam dari luar. Namun, materi yang jatuh ke arah lubang hitam akan membentuk piringan yang sangat panas yang disebut cakram akresi. Materi dalam cakram ini bergerak dengan kecepatan tinggi dan memancarkan cahaya serta radiasi yang dapat dideteksi oleh teleskop.
Hal yang menarik, lubang hitam tidak menyedot segala sesuatu di sekitarnya seperti penyedot debu. Dari jarak yang cukup jauh, gravitasi lubang hitam bekerja sama seperti gravitasi benda bermassa besar lainnya. Sebuah planet yang mengorbit pada jarak yang aman tidak akan tertarik masuk ke dalam lubang hitam. Bahaya muncul hanya bila suatu benda mendekat terlalu jauh hingga melewati cakrawala peristiwa.
Para ilmuwan juga mempelajari fenomena yang disebut spagetifikasi, yaitu peregangan ekstrem yang dialami benda yang jatuh ke dalam lubang hitam. Gravitasi di bagian benda yang lebih dekat dengan lubang hitam jauh lebih kuat daripada di bagian yang lebih jauh, sehingga benda itu meregang seperti spageti. Fenomena ini menunjukkan betapa ekstremnya kondisi di sekitar lubang hitam.
Baca Juga: Bagaimana Bintang Terbentuk? Penjelasan Ilmiahnya
Baca Juga: Mengapa Bulan Terlihat Besar di Ufuk? Penjelasan Ilmiahnya
Lubang Hitam Terdekat dan Cara Mengamatinya
Lubang hitam terdekat yang diketahui bernama Gaia BH1, yang berjarak sekitar 1.500 tahun cahaya dari Bumi. Jarak ini sangat jauh, sehingga tidak ada ancaman bagi Bumi dari lubang hitam tersebut. Para ilmuwan mengamati lubang hitam secara tidak langsung, yaitu dengan melihat pengaruh gravitasinya terhadap bintang di sekitarnya dan radiasi dari cakram akresi yang mengelilinginya.
Pada tahun 2019, para ilmuwan berhasil mengambil foto pertama sebuah lubang hitam menggunakan jaringan teleskop radio di seluruh dunia yang disebut Event Horizon Telescope. Foto itu menunjukkan cincin cahaya oranye yang mengelilingi bayangan gelap lubang hitam di pusat galaksi M87. Foto ini menjadi bukti visual pertama yang menegaskan keberadaan lubang hitam yang selama ini hanya dikenal melalui perhitungan matematika.
Mengapa Lubang Hitam Penting untuk Dipelajari
Memahami lubang hitam membantu para ilmuwan memahami hukum fisika dalam kondisi yang paling ekstrem. Di sekitar lubang hitam, teori gravitasi Einstein dan teori kuantum bertemu, dan para ilmuwan masih mencari teori yang dapat menyatukan keduanya. Lubang hitam juga membantu menjelaskan bagaimana galaksi terbentuk dan berkembang, karena lubang hitam supermasif di pusat galaksi memengaruhi pergerakan bintang-bintang di sekitarnya.
Pada akhirnya, apa itu lubang hitam dapat dijawab dengan sederhana: lubang hitam adalah sisa bintang besar yang runtuh menjadi wilayah dengan gravitasi yang sangat kuat, tempat cahaya pun tidak dapat lolos. Meskipun tampak menakutkan, lubang hitam adalah bagian alami dari alam semesta yang membantu para ilmuwan memahami cara kerja gravitasi, bintang, dan galaksi. Setiap penemuan baru tentang lubang hitam membuka jendela baru untuk memahami alam semesta tempat kita tinggal.
Sumber:
NASA Science – Black Holes – https://science.nasa.gov/universe/black-holes/
