Pernahkah Anda berteriak di lembah, di dekat tebing, atau di dalam gua, lalu mendengar suara Anda kembali beberapa saat kemudian? Fenomena itu disebut gema. Gema adalah bunyi pantul yang terjadi setelah bunyi asli, yaitu ketika gelombang suara yang kita hasilkan memantul pada permukaan yang keras, seperti dinding, tebing, atau gunung, lalu kembali ke telinga kita. Karena pantulan itu datang setelah suara asli selesai, kita mendengarnya sebagai suara kedua yang menirukan suara pertama.
Untuk memahami gema, kita perlu memahami bunyi terlebih dahulu. Bunyi adalah gelombang longitudinal yang merambat secara rapat dan renggang melalui suatu medium. Bunyi diukur dengan satuan Hertz (Hz) berdasarkan jumlah getarannya per detik. Berdasarkan frekuensinya, bunyi dibedakan menjadi tiga jenis, yaitu infrasonik dengan frekuensi kurang dari 20 Hz, audiosonik dengan frekuensi 20 hingga 20.000 Hz yang bisa didengar manusia, dan ultrasonik dengan frekuensi di atas 20.000 Hz. Agar bunyi bisa terdengar, harus ada medium, ada sumber bunyi, dan ada pendengar. Bunyi tidak bisa merambat di ruang hampa karena tidak ada medium yang membawa getarannya.
Gema terjadi karena gelombang bunyi memantul ketika menabrak permukaan yang keras dan rata. Ketika kita berteriak, gelombang suara merambat melalui udara hingga mencapai tebing atau dinding gua, lalu dipantulkan kembali ke arah kita. Jika jarak dinding pantul cukup jauh, pantulan itu tiba di telinga setelah suara asli selesai, sehingga terdengar sebagai gema yang jelas. Sebaliknya, jika permukaan pantul terlalu dekat, pantulan tiba hampir bersamaan dengan suara asli sehingga keduanya bercampur. Permukaan yang keras dan licin memantulkan bunyi dengan baik, sedangkan permukaan yang lunak dan berpori, seperti karpet atau busa, justru menyerap bunyi.
Baca Juga: Apa Itu Hujan Es? Penjelasan Ilmiahnya
Perbedaan Gema dan Gaung
Banyak orang menyamakan gema dengan gaung, padahal keduanya berbeda. Gema adalah bunyi pantul yang terdengar setelah bunyi asli selesai, sehingga bunyi pantulnya terdengar jelas dan terpisah. Gema umumnya terjadi di tempat terbuka dengan dinding pantul yang jauh, seperti lereng bukit, tebing, dan gua. Contohnya, ketika seseorang berada di dalam gua lalu berteriak ‘Hai’, suara pantulan kata ‘Hai’ akan keluar setelah suara asli tidak terdengar lagi.
Gaung adalah bunyi pantul yang terdengar kurang jelas dan tidak sejelas bunyi asli. Gaung terjadi ketika jarak dinding pantul sekitar 10 hingga 20 meter saja, seperti di dalam gedung konser atau aula besar, sehingga bunyi pantul tumpang tindih dengan bunyi asli. Misalnya, ketika penyanyi menyerukan kata ‘Biar’ di atas panggung, penonton akan mendengar kata ‘Biar’ itu dengan ada jeda, seolah terdengar ‘Biar ———— ar’. Selain itu, ada pula bunyi pantul yang memperkuat bunyi asli, yaitu ketika pantulan terdengar bersamaan dengan bunyi asli sehingga suara terasa lebih keras, seperti saat bernyanyi di kamar mandi yang kecil dan tertutup. Kuat atau tidaknya bunyi bergantung pada resonansi, amplitudo gelombang, jarak sumber bunyi dengan pendengar, serta jarak pendengar dengan dinding pemantul.
Sifat-Sifat Bunyi yang Perlu Diketahui
Selain memantul, bunyi memiliki beberapa sifat lain. Pertama, bunyi bisa merambat melalui zat padat, zat cair, dan zat gas. Kecepatan rambat bunyi berbeda-beda tergantung mediumnya: di dalam air kecepatannya sekitar 1.500 meter per detik, sedangkan di dalam baja kecepatannya sekitar 6.000 meter per detik. Kedua, bunyi bisa diserap dan dipantulkan, seperti yang terjadi pada gema dan gaung. Ketiga, bunyi bisa mengalami pembiasan, yaitu membelok ketika melewati medium yang berbeda suhunya; contohnya, pada malam hari suara petir terdengar lebih keras daripada siang hari karena lapisan udara bagian atas cenderung lebih dingin. Keempat, bunyi bisa mengalami pelenturan atau difraksi, yaitu membelok melewati celah atau penghalang; contohnya, kita bisa mendengar suara mesin kendaraan di tikungan jalan padahal kendaraan itu belum terlihat karena terhalang bangunan. Kelima, bunyi bisa mengalami perpaduan atau interferensi, yaitu ketika dua gelombang bunyi bertemu dan saling menguatkan atau melemahkan.
Manfaat Bunyi Pantul dalam Kehidupan
Bunyi pantul ternyata sangat bermanfaat bagi kehidupan manusia. Dalam bidang kelautan, bunyi ultrasonik digunakan untuk mengukur kedalaman laut, mendeteksi keberadaan kapal yang tenggelam, dan mencari harta karun di dasar laut. Dalam bidang kesehatan, pemantulan bunyi digunakan pada USG atau ultrasonografi untuk mendeteksi janin dalam rahim, mendeteksi tumor, hingga menghancurkan batu ginjal. Di bidang industri, pemantulan bunyi dipakai untuk mendeteksi kerusakan pada logam dan kandungan minyak serta mineral di dalam bumi. Pemantulan bunyi juga digunakan untuk mengukur panjang lorong gua dan menyelidiki kerusakan struktur bangunan. Bahkan dalam kehidupan sehari-hari, prinsip bunyi pantul dipakai pada speaker radio, televisi, dan ponsel yang menggunakan bunyi audiosonik.
Cara Mendengar Gema dengan Jelas
Jika ingin mendengar gema, carilah tempat terbuka dengan dinding pantul yang jauh, seperti lembah, tebing, gua, atau lapangan luas di dekat bukit. Berteriaklah dengan suara yang keras dan singkat, misalnya kata ‘Hai’, lalu diam dan dengarkan. Suara pantulan akan kembali setelah jeda singkat. Hindari tempat yang ramai atau berangin kencang, karena suara lain bisa menutupi pantulan. Gema paling mudah didengar pada pagi atau malam hari ketika udara tenang. Dengan memahami cara kerja gema, kita bisa menghargai betapa menakjubkannya hukum fisika yang Allah ciptakan dalam kehidupan sehari-hari, dari pantulan suara di pegunungan hingga teknologi canggih seperti USG dan sonar.
Sumber
Gramedia Literasi, Pengertian Gema Dan Bunyi Pantul, https://www.gramedia.com/literasi/gema-dan-bunyi-pantul/
